嘉島町(上益城郡)で目指す「健康住宅」とは？
近年、「健康住宅」という言葉が注目されています。健康住宅とは、その名の通り住む人の健康に配慮した住宅のことで、室内空気の清浄さや温熱環境などに重点を置いた住まいを指します。具体的には、ホルムアルデヒドをはじめとする有害な化学物質の発生を抑え、十分な換気を確保することでシックハウス症候群を防ぎ、また断熱・気密性能を高めて一年中快適な室内温度・湿度を保つといった工夫がなされています。
日本では1990年代にシックハウス問題が社会問題化し、厚生労働省が1997年以降ホルムアルデヒドなど13物質について室内濃度指針値を策定するなど対策が進められました。その結果、新築住宅では24時間換気が義務付けられ、有害物質を抑えた低ホルムアルデヒド建材の使用が一般化し、住宅の健康対策が標準となりました。
科学的データが示す「室温」と「健康」の関係
住宅の断熱性・気密性の向上も健康住宅には欠かせません。「家が寒いと体に悪い」というのは、単なる感覚の話ではないのです。
国土交通省の補助事業である「スマートウェルネス住宅等推進事業」の調査によると、室温が18℃未満の住宅では、18℃以上の住宅に比べて心電図の異常所見がある人が約1.8倍になるなど、循環器への負担が増すことが分かっています。また、子供の健康に関しても、床付近の室温が16℃（16.1℃）未満の家では、暖かい家に比べて喘息のリスクが有意に高まることが示されています。（出典：国土交通省 健康＆快適生活｜家選びの基準変わります）
熊本県は盆地特有の地形から、夏は蒸し暑く、冬は「底冷え」と呼ばれる厳しい寒さに見舞われる寒暖差の激しい地域です。断熱性能が不十分な家では暖房の効いた部屋と冷え切った浴室・トイレとの温度差が大きくなりやすく、血圧が急変動して起こる「ヒートショック」のリスクが高まります。交通事故による死者数よりも、入浴中の急死者数の方が多いというデータもあり、寒暖差の激しい熊本だからこそ、冬の室温にもこだわった健康住宅が必要なのです。
自然素材の家とは？
健康住宅を語る上で欠かせない要素が「自然素材の家」です。自然素材の家とは、無垢材（天然木）や漆喰（しっくい）、珪藻土（けいそうど）など化学物質を含まない天然の建材を積極的に用いた住宅のことを指します。合板やビニールクロスなどの工業製品ではなく、自然由来の素材で家を建てることで、シックハウス症候群やアレルギーのリスクを低減し、安全・安心な居住環境を実現できます。
自然素材住宅でよく使われる素材には、熊本県産のスギやヒノキなどの木材をはじめ、調湿効果に優れた塗り壁（漆喰・珪藻土）や天然由来の断熱材（ウールやセルロースファイバー）などがあります。木材には森の香りや温もりが感じられるという魅力もあります。こうした天然素材をふんだんに使った家は、人にも環境にも優しいサステナブルな住まいとして注目されています。
自然素材の家のメリット
化学物質を抑えた健康的な住環境
自然素材の家最大のメリットは、化学物質を抑えた健康的な室内環境が手に入ることです。合成接着剤や塗料に由来する揮発性有機化合物（VOC）の発生源を減らせるため、シックハウス症候群やアレルギー症状を引き起こしにくくなります。
夏は涼しく冬は暖かい快適性（熊本の寒暖差に適した調湿・保温）
熊本県は、夏は高温多湿で蒸し暑く、冬は厳しい冷え込みに見舞われるなど、年間を通して寒暖の差が大きい気候特性があります。（出典：気象庁 熊本地方気象台 熊本県の気候）
無垢の木や土壁といった自然素材には、室内の湿度を調節してくれる働きがあるため、高温多湿な熊本の夏でも、機械換気だけに頼らずとも、カビやダニの発生を抑制し、年間を通じて快適な湿度を保ちやすくなります。
また、無垢材には無数の空気の層が含まれているため断熱性が高く、冬場に裸足で歩いてもヒヤッとしにくい「温もり」があるのも特徴です。 自然素材は、天然のエアコンと床暖房のような役割を果たし、一年中快適な住環境をつくってくれます。
自然素材ならではの機能性（消臭・空気清浄）
漆喰や珪藻土の塗り壁は消臭効果があり、生活臭やペット臭を和らげてくれる働きがあります。化学物質を吸着・分解する力も持っているため、室内の空気を清浄に保ち、深呼吸したくなるような空間を実現できます。
自然素材の家のデメリット・注意点
自然素材の家づくりは、一般的な建材に比べて費用が高くなりがちです。無垢材や天然塗り壁材は施工に手間がかかるため、材料費・工事費ともに増加する傾向があります。また自然素材は経年変化するため、定期的なメンテナンスや補修が必要になる場合もあります。しかし、手をかけるほどに愛着が湧き、経年美化（エイジング）を楽しめるのも自然素材ならではの魅力と言えるでしょう。
嘉島町(上益城郡)で健康住宅・自然素材の家を建てるには
「ヒノキ生産量全国トップクラス」の恵みを活かす
熊本県は森林資源が非常に豊かで、県土の約6割を森林が占めています。特にヒノキ（檜）の生産量は全国でもトップクラスを誇り、良質な木材が身近にある環境です。（出典：熊本県 熊本県の「ひのき」は全国1位！(平成27年)(PDF)）
地元で育った「県産材」は、その土地の気候風土に適応しているため、熊本の湿気や寒暖差のある環境下でも狂いが生じにくく、耐久性に優れています。「地産地消」の家づくりは、輸送コストやCO2排出の削減になるだけでなく、長く安心して住み続けるための理にかなった選択と言えます。
熊本県では「くまもとの木を活かす木造建築物等推進事業」など、県産材の利用を促進する独自の取り組みを行っています。（出典：熊本県 令和7年度住宅リフォーム関係補助金）嘉島町(上益城郡)で自然素材にこだわった健康住宅を建てたい場合は、こうした地域の制度に詳しい工務店やハウスメーカーに相談してみましょう。
